电影《大空头》中的主角原型迈克尔·巴里，其管理的基金曾以6亿美金的规模在2007年的房地产泡沫中为投资者赚了7.5亿美金，因此一战成名，被誉为华尔街传奇人物。
身患不幸，却因祸得福
1971年，迈克尔·巴里出生在美国硅谷圣何塞市，2岁时因患癌左眼球不幸被摘除，从此装上了玻璃义眼。因为常常被同伴取笑，他的性格开始变得孤僻。上帝虽然为巴里关上了一扇门，也为他打开了一扇窗，对感兴趣事物极度投入和专注这个特点，使偏执、社交困难的巴里成长为了今天令人钦佩的华尔街传奇人物。
现实中的迈克尔·巴里和影片中的迈克尔·巴里
据媒体报道，巴里从小学就开始学习股市方面的知识，中学开始在股市实战。巴里的父亲是机械工程师，从小就告诉他，股市非常危险，不要把未来寄托在赌博和概率上。虽然自己的爱好是金融投资，但在父亲的影响下，巴里决定从医。1996年，巴里大学毕业后成为了斯坦福医学院的一名实习医生。
虽然选择医生为职业，但每天上完班后，巴里晚上就会回家炒股。同时，他还会把自己的炒股心得发表在票论坛上，分享自己的思路和推演，巴里的思维和操盘能力让他很快成为了论坛上的“大V”，拥有众多粉丝。
弃医从金融，创立赛恩资本
1996年到2000年，巴里白天上班，晚上研究金融投资，俨然已成为一名专业的业余投资人。直到2000年巴里经过反复权衡，决定结束自己的医生生涯，开启专职投资之路。2000年11月，巴里创立了赛恩资本（Scion Capital）。成立的前几年，公司业绩剧增，到2004年时，赛恩资本的资金规模达6亿美金。
不被理解的投资
2005年，一向爱钻研的巴里发现了美国地产行业次级贷款评估的巨大漏洞，为了确认这一点他看了上千份次级贷款评估文件，看完这些文件后，巴里预测美国房市次级贷款市场迟早要崩盘，决定做空。
他通过金融机构定制了房地产做空产品CDS（信用违约互换），并大量买入。但由于巴里发现问题时间太早，他势必经历了较长的亏损期，投资人看着下跌的业绩勃然大怒，开始给巴里施压，想要强行召回资本金，阻止巴里的疯狂行为。巴里早有准备，提前冻结了基金，任何投资人都无法把钱拿出来，投资人彻底被激怒，连曾经最赏识自己的人都开始怀疑自己。没有人理解，一个人战斗的巴里越来越狂躁，经常独自呆在办公室内听刺耳的重金属音乐。
迎来黎明的曙光
靠着重金属音乐缓解压力，巴里熬过了2年的漫长等待。终于2006年下半年，次级房贷市场问题初步显现，2007年3月，贝尔斯登的次级对冲基金破产，深陷次级债市场泥沼。越来越多的贷款人在支付房屋抵押贷款上出现问题，评级公司调低所有种类抵押负债的评级，华尔街一溃千里。
2008年巴里清空了自己所有的CDS仓位，回报率接近490%。这一年，巴里关闭了赛恩资本，只为自己管理资金，2013年，他创立了赛恩资产管理公司(Scion Asset Management)。截至2016年11月，公司管理的总资产达到了144276315美元。
严谨的投资理念
巴里取得这样的成绩，离不开他严谨的投资理念。据“阿尔法工厂”总结，巴里是追随本杰明·格雷厄姆和巴菲特的价值投资者。
具体表现在：
1、投资的时候要设定一个安全边际
2、一定要进行非常彻底的基本面分析研究
3、在非主流产业寻找潜力巨大的股票
4、组合资产投资管理与选股一样重要
巴里认为基本面研究是“选股人的进行选股的武器”，对于投资标的，巴里并没有条条框框。只要巴里发现其中的价值，那么这家公司的股票就成为其投资组合中的候选股。他还表示，股市的基本面分析并不是股票市场上完全成功的保证，但确实能在基本面分析之中找到机会。
对于股票价值的计算方法，巴里通常关注的是自由现金流和企业价值（市值减去现金再加上负债）。他会通过判断一个公司的EV/EBITDA的比率来筛选股票，尽管这些比率会随产业的不同和其在经济链中的位置而变化。如果一只股票轻松通过筛选，他会更仔细的研究公司具体的数值。当他计算具体数值时，会考虑资产负债表以外的因素和真实的现金流。
巴里认为，成功的管理投资组合要比选股更重要，要特别考虑持有股票的数量，何时买进，何时卖出这些具体操作要素。巴里喜欢在不同的行业内持有12-18只不同股票，而这些股票最好是在前一阶段受到压制的行业里。这样就能尽可能地避免不利的波动性，这不仅减少了风险，也减少了投资者的压力。巴里使用很原始的技术分析方法来决定何时买入股票，他通常要选择一只股票价格在52周（即一年）内低于平均股价10%-15%的时候入手，在这样低点投资就会使股价得到良好的价格支撑。巴里每年的换手率通常在50%左右。他不会在一只股票在有40%-50%这样大的波动时候而不敢将之卖出，无论是盈利还是亏损。
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